Bakterie w porównaniu z innymi organizmami cechuje stosunkowo prosta budowa. Przejawiają one jednak wszystkie charakterystyczne dla świata ożywionego zasadnicze funkcje życiowe – odżywianie, oddychanie i rozmnażanie. Bakterie można spotkać we wszystkich środowiskach, warto zwrócić więc uwagę na to, co im pozwala przetrwać w trudnych warunkach i jak wygląda ich budowa (oraz jej funkcje). Bakterie nie zawsze są przyjazne człowiekowi, dlatego też powinniśmy posiadać choć nikłą wiedzę o chorobach, jakie wywołują i w jaki sposób to robią.